Les conteneurs sont un important marché en expansion pour la Voie Maritime. Le commerce international va en s’intensifiant, et la Voie Maritime s’attend à voir une augmentation du transport par conteneurs de la côte est vers d’importants ports plaques tournantes à l’intérieur du continent. Comparativement aux modes de transport de surface qui ont souffert de congestion et de retards, la Voie Maritime du Saint-Laurent a la capacité d’accroître considérablement les volumes de marchandises qui l’empruntent. Le projet « Conteneur voyageur de l’Autoroute H2O » permettra de mettre en évidence la capacité du réseau Grands Lacs-Voie maritime de transporter des conteneurs de manière efficace et fiable, jusqu’au cœur de l’Amérique du Nord.
L’objectif de la campagne Autoroute H2O est de sensibiliser le public au fait que la Voie maritime est une solution et un moyen complémentaire au transport par rail ou sur des routes congestionnées et qu’elle contribue à renforcer un réseau multimodal. « Le fait que nous soyons en mesure d’offrir la fiabilité est véritablement un avantage important, affirme Aldert van Nieuwkoop, directeur, Développement des marchés à la CGVMSL. Beaucoup d’expéditeurs ont déjà déclaré être intéressés à utiliser ce genre de service.
« Il faut en outre souligner que les résidents des collectivités aux abords du réseau Grands Lacs-Voie maritime bénéficieraient eux aussi d’une utilisation accrue du transport maritime. Il y a une possibilité très réelle de réduire la congestion sur les routes et la pollution de l’air en transportant les marchandises par conteneurs, sur l’eau, jusqu’à un point très proche de leur destination finale, » ajoute M. van Nieuwkoop.
Pour démontrer la rapidité du transport par conteneurs via la Voie maritime, un concours est organisé sur le site Web de l’Autoroute H2O (www.hwyh2o.com). Le grand prix est une croisière pour deux personnes sur le Saint-Laurent. Des renseignements détaillés sur la traversée de l’Atlantique par le conteneur et sur son trajet sur les Grands Lacs sont aussi publiés sur le site Web de l’Autoroute H2O. Après son arrivée au port de Duluth, le conteneur passera le reste de la saison de navigation à voyager vers divers ports des Grands Lacs le long de l’Autoroute H2O.
L’Autoroute H2O est une alliance de divers commanditaires et partenaires du transport maritime qui font activement la promotion du réseau Grands Lacs-Voie maritime; elle regroupe dix-huit des plus grands ports du fleuve Saint-Laurent et des Grands Lacs.
La Corporation de Gestion de la Voie Maritime du Saint-Laurent, société sans but lucratif, est responsable du passage sécuritaire et efficace du fret maritime dans les installations de la Voie maritime canadienne. La CGVMSL reste déterminée à faire la promotion des avantages économiques et environnementaux du transport maritime en attirant de nouveaux produits et en tirant le meilleur parti possible de la technologie pour améliorer le rendement du système.